A história da Educação Física nos remete aos homens primitivos, pois
foi nos primórdios que o homem sentiu a necessidade de exercitar o corpo. As
atividades físicas sempre fizeram parte do ser humano, já que a natureza humana
sempre anseia por movimento. Com a necessidade do homem primitivo em
locomover-se de uma região para outra em busca de recursos e melhores condições
para se viver, causava uma modificação física do seu corpo, esta sua maior
ferramenta de locomoção. Além de utilizar o corpo para ir e vir o homem
primitivo realizava vários movimentos corporais tais como: lutar, pular,
levantar, nadar, correr, arremessar objetos, caçar e pescar, estas duas últimas
principais atividades que garantiam a sua sobrevivência. Outras formas de
atividades físicas eram a dança e os jogos, na dança expressava-se mais ações
de cunho religioso e demonstrações de sentimentos (alegria e tristeza), já os
jogos atividades sociais tinham a finalidade de auxiliar no desenvolvimento
motor, raciocínio, social e afetivo.
Há variações dos fins da educação
física em diferentes povos como:
Chineses: utilizavam a educação
física voltada para a saúde com maior preocupação pelos hábitos higiênicos e
terapêuticos. Segundo os chineses em meados de 3000 a.C um imperador guerreiro,
Hoang Ti, pregava ao seu povo a prática de exercícios físicos pensando no
progresso físico.
Japoneses: a civilização japonesa
tem a prática da educação física principalmente ligada aos seus guerreiros
samurais, que focavam nos fundamentos fisiológicos, morais, religiosos e
guerreiros das atividades físicas.
Hindus: praticavam principalmente
o Yoga, atribuía os exercícios não somente ao físico, mas também para o
emocional e espiritual. Os exercícios eram doutrinas das "leis de
Manu", código civil, político, social e religioso.
Egípcios: nas pinturas das paredes
das tumbas foram revelados registros dos exercícios realizados pelos egípcios
que valorizavam força, equilíbrio, resistência e flexibilidade. Eles já
utilizavam materiais para auxiliar na ginastica, tais como: troncos de árvores,
lanças e pesos. Seus guerreiros treinavam práticas esportivas como remo, luta e
atletismo.
Gregos: os gregos é um dos
principais povos que contribuiu imensamente para a educação física. Os atletas
gregos eram considerados exemplos para a sociedade grega e a preparação física
fazia parte da formação dos jovens. Foi da Grécia que surgiu o principal evento
esportivo mundial, os Jogos Olímpicos.
Romanos: ao contrário dos gregos
que utilizavam a educação física como arte, educação e intelecto, os romanos
focavam no desenvolvimento militar do seu povo realizando atividades como lutas
de homens com animais e duelos.
Na idade contemporânea a Educação
Física se destaca e começa a ser ensinada nas escolas. A ginastica passa a ser
muito praticada, isso se deu principalmente por causa de quatro escolas: a
alemã, nórdica, francesa e inglesa. Estas desenvolveram:
Alemã: foi onde surgiu a ginastica
olímpica com o surgimento da barra fixa, as barras paralelas e o cavalo.
Nórdica (sueca): divisão da ginastica
em quatro partes: a pedagógica - voltada para a saúde evitando vícios posturais
e doenças, a militar - incluindo o tiro e a esgrima, a médica - baseada na
pedagógica evitando também as doenças e a estética - preocupada com a graça do
corpo.
Francesa: dividiu sua ginástica
em: Civil e Industrial, Militar, Médica e Cênica.
Organizou congresso, cursos
(inclusive o Superior de Educação Física), regeu o Manual do Exército e era
adepto à ginástica lenta, gradual, progressiva, pedagógica, interessante e motivadora.
Inglesa: baseava-se nos jogos e
nos esportes e aprimorou as atividades físicas para o treinamento militar.
Foi também na idade contemporânea
que surgiu o Handebol, Basquetebol e o Voleibol. O Barão de Coubertin fez
renascer os Jogos Olímpicos e divulgou o esporte como meio de integração entre
os povos.